L’alluminio è un metallo le cui proprietà e caratteristiche non subiscono modifiche, neppure successivamente al suo impiego in un prodotto. Per questo motivo, l’alluminio può essere riciclato e riutilizzato innumerevoli volte senza perdere le sue proprietà. L’alto valore del metallo resta preservato, il che rappresenta un incentivo economico sufficiente ad incoraggiare il recupero, il trattamento, la fusione ed il riciclo del metallo, alla fine del suo ciclo di utilizzo, in una modalità uguale o simile.

L’alluminio ricavato attraverso processi di trattamento o alla fine del ciclo vitale di un prodotto, diviene una cosiddetta materia prima secondaria, diffusa sul mercato mondiale. L’alluminio sotto forma di rottame, trucioli, schiumature, viene recuperato, trattato, fuso, e dopo il trattamento di fusione colato in forme di lingotti o consegnato in forma liquida alle fonderie. Da qui nascono le leghe per la produzione di getti, di prodotti laminati ed estrusi. Nell’industria siderurgica e nei processi di alluminotermia vengono impiegati prodotti particolari come l’alluminio disossidante, l’alluminio in granuli o in polvere.

Nel panorama del riciclo dell’alluminio sono attivi sia i commercianti di metalli, che le aziende per la lavorazione, Refiner e Remelter.