L’aluminium est une matière métallique dont les propriétés ne sont pas altérées par son utilisation dans un produit. Elle peut donc être réutilisée à volonté, sans perdre aucune de ses qualités. La valeur élevée du métal demeure et offre un attrait économique suffisant pour que l’on récupère le métal en fin de phase d’utilisation, qu’il soit trié et préparé, fondu et réutilisé de la même manière ou d’une manière comparable.
 
L’aluminium, passé à l’état de rebut au moment de sa transformation ou contenu dans les produits en fin de vie, devient une matière première recyclable pour laquelle il existe un marché dans le monde entier. L’aluminium sous forme de rebuts, en morceaux, copeaux, crasses de fonderie et autres, est récupéré, préparé, refondu et, après traitement de la coulée, livré aux fonderies en lingots ou sous forme liquide. La production fournit des alliages pour la fabrication de produits moulés, emboutis et laminés. L’aciérie et l’aluminothermie utilisent des produits spéciaux tels que l’aluminium désoxydant, les grains ou la poudre d’aluminium.
 
Les opérateurs se consacrant au recyclage de l’aluminium sont les négociants en métaux, les industriels préparateurs, les affineurs et les remelters.